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第4章 長陽

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第4章 長陽

◎囂張八公主怒抽朝廷命官◎

一陣馬匹嘶鳴響起,沈昭一驚,睜開眼睛。

她昨夜思慮甚多,睡得晚了些,被吵醒本就不耐煩,瞥了眼天色心中更是沒忍住罵了句。

天都沒亮,究竟哪個二楞子這時辰出發上路!

哪知下一瞬,她的房門便被大力敲響。

“沈姑娘,殿下要見你。”

沈昭面無表情瞪著帷帳片刻,心中將薛容鶴罵了個狗血噴頭,隨後應道,“好的,麻煩侍衛大哥了,我馬上下去。”

她起身穿好衣服,隨意抹了幾把臉,多年軍營生活讓她動作迅速,卻又掐著時間裝作姑娘整理儀容,刻意磨嘰一陣才出了門。

沈昭跟著護衛下樓,薛容鶴正立於客棧院中,慢條斯理地梳著踏月的鬃毛。

馬養久了通人性,它見沈昭過來,突然打了個響鼻,躁動地蹭了幾下蹄子。

沈昭裝作不敢靠近踏月,猶疑著退後幾步,行禮後垂頭安靜站在一旁,不敢打擾。

薛容鶴瞥過來一眼,眸色深重,“昨夜本王得到消息,沈離因傷口潰爛而亡,你可知曉?”

她一楞,淚水潸然而下,朦朧間望向薛容鶴,“殿下所言屬實?表哥一世英名,竟落得此等下場!”

“本王何須騙你。”他冷眼看著泣不成聲的沈昭。

她掩面哭泣半晌,突然跪倒在地,“殿下,我已是無家可歸之人,求您留下我,日後為殿下上刀山、下火海”

她身子伏得很低,幾近塵埃,薛容鶴垂眸,毫無動容之意,“半柱香後出發回長陽。”

沈昭一楞,隨即再次叩首道謝,“多謝殿下!”

不知不覺已走了半月有餘,薛容鶴似乎並不急著回長陽覆命,一路上走得悠閑。

自那日試探過後,沈昭便被塞進馬車中嚴加看管,下馬車進客棧時也被要求帶著帷帽,莫說見薛容鶴,便連普通護衛都見過幾個。

她的身份敏感,為了隱藏也情有可原,只是再不到長陽,沈昭便要被這吃了睡睡了吃的生活逼瘋了。

幸好,今夜已到長陽城郊,只是天色已晚,只好先宿在一客棧,明日便能進城。

夜幕很快降臨,沈昭白日裏睡得多了,現下反倒翻來覆去睡不著。

但她也無事可做,四周屋內住滿了護衛,一旦她有什麽異動,便會有一群大漢持刀沖進屋內。

她也無意逃走生事,待查明真相,若真是薛容鶴下令屠城,再殺他也不遲。

沈昭在床上翻來覆去,枕頭被子踢得七扭八歪,腦袋突然被硬東西硌了一下。

她伸手一摸,竟是根簪子,看來上一位房客是個姑娘。

沈昭懶得起身燃燭,便借著窗外月光細看,簪頭以銀絲纏作桃花,材質過硬發烏,不是什麽好銀子。

只是這簪子看著新,銀絲間卻有絲縷黑色汙漬,頗為奇怪。

她用指甲摳了摳,碎屑呈細顆粒狀,一撚便碎了,像是某種液體幹涸之後的痕跡,且細看之下似乎並不是黑色。

沈昭臉色陡然一變,輕身下床取過桌上剩餘茶水,指尖沾了些輕輕抹了抹簪花。

那黑色汙漬漸漸化開,沈昭湊近一聞,果然有極輕微的鐵銹味,這些並非汙漬,而是幹了的血跡!

簪尖上有血跡尚能理解為佩戴時不小心刺破了頭皮,簪花上有血跡,只能是拿簪子的人手上已有血跡,捏著簪子指向敵人,亦或是自己。

她眉頭微皺,看銀簪的質地不是富貴人家的女孩所戴,對於普通人家的女孩來說,這簪子也算是一件好首飾,遺失了怎得不回來找,難道已經遭遇不測?

沈昭輕手輕腳將屋內翻了個遍,也沒搜到什麽線索。

這間屋子發生過什麽已不得而知,而這根帶血的銀簪又如何被遺落此處,它的主人是否安然無恙更是無從推測。

今夜客棧已被薛容鶴包下,護衛、士兵們填滿了大大小小的房間,沈昭有心探查,但也不好進房間翻找。

薛容鶴身邊跟著的那幾名護衛不是省油的燈,包括他那個管家,這還只是明面,暗地裏也有不少人跟在他身邊保護。

那些士兵看著勇武,實際上腳步虛浮,一看便是花架子,校尉也不過爾爾,怪不得他們沒發現。

沈昭有把握不驚動周圍房間的人,可外面那些暗中盯梢的隱匿極深,從他們眼皮子底下逃走沒問題,搜房間便頗為冒險。

她轉了轉簪子,隨手往懷裏一揣,重新躺回床上。

沒必要為了根不明來歷的簪子冒險,如今當務之急,是抱好薛容鶴的大腿,獲得信任拿到證據。

沈昭閉上眼睛,沈入夢鄉。

次日天未亮,隊伍便啟程向長陽城而去。

沈昭昨夜睡得晚,又起了個大早,馬車搖搖晃晃的,正好打瞌睡。

半夢半醒間,她思及早上問客棧掌櫃之事。

她並未直接拿出銀簪詢問,只問不知上一任房客是什麽人,怎麽還能把汙漬弄到枕頭反面?怪惡心的。

掌櫃的連忙道歉:客棧每日人來人往,興許是多日趕路之人翻了個面睡得,讓姑娘不舒服了,是小店的錯,還請姑娘見諒。

沈昭見他反應如常,不似有貓膩,隨口抱怨幾句便上了馬車。跟在一旁的護衛一貫沈默,並未阻止她。

可她總覺得哪裏不太對勁,但願是她想多了。

昏沈睡意阻擋她繼續想下去,沈昭腦袋一歪,睡了過去,直到馬車一路進了城。

“大人,您可要為我們做主啊!!!”

沈昭被一道淒厲喊聲驚醒,隨即馬車緩緩停下,她掀開一點窗帷,向前看去。

此處頗為繁華,小販羅列兩側,人來人往很是熱鬧,只不過現下百姓們圍成圓圈,將前方道路堵了個水洩不通,都擠著看熱鬧。

一對頭發半白的老夫婦跪伏在地,不住向轎子叩拜,哭喊著,“請大人救救我們女兒吧!她已經失蹤兩日了,再晚就回不來了!她才剛及笄啊大人,求求您了!”

任憑他們撕心裂肺,那轎中人卻連面都不露,便吩咐身邊捕快趕人。

老夫婦喊叫得愈發淒厲,撕扯間被捕快拽倒在地,不待他們起來便被拖拽著甩向旁邊,兩人拼命掙紮也無濟於事,根本擰不過膀大腰圓的捕快們。

其餘捕快則抽刀出鞘,吼叫著驅趕周圍百姓,儼然惡霸一般,哪有半分為民模樣。

沈昭皺眉,只有京兆尹能帶捕快出行,但皇帝腳下敢如此橫行無忌者,想必自身也有些背景。

較之南明,北雍門閥世家勢力更大,聽聞北雍皇帝做決定時,偶爾還要征求他們的意見,若遭到他們反對,政令便會阻力重重。

不知這京兆尹是哪家人士?

“讓開!都給我讓開!”

沈昭擡眼,只見一粉衣女子策馬揚鞭飛馳而來,不過幾息便到了近前。

“籲——”

她一路沖進人群,捕快和百姓們紛紛躲避,讓她毫無阻礙地到了京兆尹轎前。

“你這狗官,就是這麽辦案的?!”

她話音未落,百呼不出的京兆尹滿臉諂媚,快步從轎中下來,“公主駕到,下官有失遠迎,還請公主恕罪。”

薛清月端坐馬上,半點面子都不給,大聲叱罵,“你身為京兆尹掌管京畿一應事宜,如今路遇百姓求救如此態度,怎麽,你這京兆尹當得太久了?”

京兆尹頓時汗如雨下,囁嚅半天,“這、這案子至今仍無頭緒,也不能怪下官啊。貴妃娘娘說了,不準您插手此事的。”

看來他的後臺是容貴妃啊,沈昭了然,容貴妃幾十年恩寵不絕,不論是她的母族張家,還是自己的固寵本事厲害,都是個雄厚靠山。

只是不知,眼前這位是八公主還是九公主?

若是八公主,容貴妃乃她的母妃,說出來怕是火上澆油。

“你還敢搬出母妃壓我!”薛清月本就對他厭惡至極,現下更是氣急,擡手揮出馬鞭。

京兆尹瞬間被抽翻在地,他痛嚎一聲,蜷縮在地不住翻滾。

眼看薛清月再次揚起手,突聞馬蹄聲漸進,一男子策馬而至,見狀連忙喊道,“住手!!!”

他及時勒馬,攔住了薛清月的第二鞭。

身後隨之而來禁軍列隊成行,將拍手叫好的百姓攔在外側。

“六哥,你攔我做什麽!”薛清月掙紮,“這等狗官抽幾鞭又何妨!”

薛朝鴻嘆了口氣,柔聲道,“你莫激動,他好歹是朝廷命官,無論如何都得由父皇裁決。再說了,你身為公主當街抽打朝廷命官,若是讓父皇知曉,又該關你緊閉了。”

“可他實在是太氣人了,”薛清月怒氣暫熄,將方才情況說與薛朝鴻,“抽他幾鞭都是便宜他了。”

“行了,此案確實詭秘,”薛朝鴻低聲勸道,“莫說他,便是大理寺、刑部聯手搜遍全城,也並未找到多少有用的線索。此等庸官,何須臟了你的手,讓父皇處置便是。”

薛清月這才不再多說,轉向被禁軍壓制在地的京兆尹,冷冷道,“這一鞭是為剛剛那對老夫婦抽的,你若是十日後還破不了失蹤案,本公主便讓你為那些失蹤的姑娘陪葬!”

見這小祖宗不氣了,薛朝鴻松了口氣,他揮手讓禁軍將人塞進轎子裏送回去,這才調轉馬頭向另一邊走去。

沈昭見他過來,放下簾子坐了回去。

看來他們是來接薛容鶴的,她所圖不可急於一時,如今沒有正經身份,還是少見人為好。

薛朝鴻行至馬車前,溫聲笑道,“七弟,父皇讓我們來接你,看了半天熱鬧,也該出來了吧。”

骨節分明的修長手指掀開窗帷,露出薛容鶴那張極為俊美的臉,他唇邊笑意輕淡,“六哥,好久不見。”

未待薛朝鴻說話,薛清月湊過來笑嘻嘻道,“七哥是不是也覺得我所為大快人心,這才沒出面攔我,哪像六哥。父皇那麽疼我,聽聞今天之事,說不定還要誇我做得好呢!”

薛朝鴻面露無奈,“你這般蠻橫,我看將來哪個敢娶你。”

“只要清月看上,七哥去給你綁來也無妨。”薛容鶴打趣道。

惹得薛清月假作生氣,瞪他一眼,“哼,我才不與你們貧嘴。”

說罷,策馬往前頭去了。

薛容鶴見她離開,與薛朝鴻寒暄幾句後,也放下了窗帷,並沒有多問“失蹤案”,仿佛往日一般,對什麽都不在意。

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